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I responsabili di Google hanno annunciato la pubblicazione di Chrome 17, nuova 'major release' del browser firmato dal colosso di Mountain View. L'aspetto sul quale i programmatori di Google si sono concentrati maggiormente è quello legato alla velocità di caricamento delle pagine web: a partire da Chrome 17, il browser inizierà a caricare in background gli elementi delle pagine web che possono essere d'interesse per l'utente nel momento in cui questi comincia a digitare un indirizzo della barra degli URL, detta 'Omnibox'. Se l'indirizzo della pagina web, parzialmente digitato dall'utente, può portare, ad esempio, su due o tre siti differenti, Chrome 'si avvantaggerà' caricando gli elementi principali che costituiscono gli URL di destinazione.
In questo modo, Google vuol ridurre ulteriormente il tempo che trascorre dal momento in cui l'utente preme il pulsante Invio, nella barra degli indirizzi, e l'effettivo momento in cui la pagina viene mostrata.

Microsoft ha pubblicato i dettagli tecnici della versione di Windows 8 che sarà installabile sui dispositivi ARM. La lunga presentazione, apparsa sul blog ufficiale del sistema operativo, è a firma di Steven Sinofksy, presidente della divisione Windows e Windows Live di Microsoft, che ha spiegato le principali differenze tra la 'declinazione ARM' di Windows 8 e la versione concepita per sistemi desktop e notebook di tipo tradizionale.
'Windows on ARM', abbreviato WOA, poggerà sullo stesso codice di base di Windows 8, anch'esso ancora in fase di ultimazione, e ricalcherà alcune delle caratteristiche del sistema operativo alle quali gli utenti sono abituati.

I vertici del colosso di Redmond si attendono che i dispositivi WOA, che utilizzeranno piattaforme hardware costruite intorno a chip ARM da NVidia, Qualcomm e Texas Instruments, possano essere presentati sul mercato simultaneamente ai personal computer Windows 8 su piattaforma x86/64 di Intel ed AMD.

Stando alle indiscrezioni che in queste ore provengono dagli Stati Uniti, Google starebbe preparando il lancio di un nuovo servizio di storage online che potrebbe porsi in diretta concorrenza con Dropbox ed iCloud.

Il servizio dovrebbe chiamarsi Drive e nelle intenzioni dovrebbe rappresentare una risposta alla crescente domanda di spazio di storage online da parte di utenti di dispositivi mobili. Con il servizio Drive gli utenti dovrebbero trovare spazio per foto, documenti e video, che, ospitati sui server di Google, risulterebbero accessibili da qualunque dispositivo connesso in rete e facilmente condivisibili.

Il servizio potrebbe partire già nelle prossime settimane e sarebbe proposto a titolo completamente gratuito, sia per le aziende, sia per gli utenti individuali. Il versamento di una quota aggiuntiva verrebbe invece richiesta a coloro che necessitassero di spazi di storage superiori.

Un dossier presentato in Commissione Itre (Industria ricerca ed energia) del Parlamento europeo presieduta dall'italiana Amalia Sartori e che ha ottenuto 52 voti a favore, 3 contrari e un astenuto, ha sancito il mandato per trovare un accordo in prima lettura con il Consiglio europeo per potenziare le competenze dell'agenzia ENISA ('European Network and Information Security Agency') per il contrasto agli attacchi informatici.

Per farlo l'ENISA, che esiste dal 2004 e ha sede a Heraklion, a Creta, dovrebbe aggiungere uno staff di tecnici nell'ufficio di Atene.
Il nuovo e potenziato mandato all'agenzia partirebbe il 13 settembre 2013 per durare sette anni.

Al comitato gestionale sarebbero attribuite maggiori competenze di supervisione. All'ENISA toccherebbe di supportare l'implementazione e il funzionamento di un gruppo di risposta agli attacchi perpetrati contro enti ed istituzioni europee, l'EU CERT ('European Union Computer Emergency Response Team').

Il tema dei cerificati digitali e delle autorità di certificazione continua ad essere caldissimo. Sul web, l'uso più comune dei certificati digitali è per l'accesso ai siti attraverso il protocollo HTTPS (ossia HTTP con l'aggiunta del protocollo crittografico SSL). Ricorrendo all'impiego dei certificati digitali, il browser web può accertarsi che il server a cui si è connessi sia autentico ossia che corrisponda effettivamente a quello che dichiara di essere. Se il certificato è stato firmato da un'autorità di certificazione riconosciuta, il browser provvede ad utilizzare la chiave pubblica indicata nel documento digitale per scambiare dati in modo sicuro, senza la possibilità che vengano in qualche modo intercettati. Dopo le aggressioni subìte da Comodo - che ha immediatamente provveduto a ritirare i certificati emessi in modo fraudolento dagli aggressori - e da DigiNotar (ne abbiamo diffusamente parlato

Nonostante Google abbia gettato acqua sul fuoco a proposito delle recenti modifiche applicate alle politiche sulla privacy dell'azienda (consigliamo, a tal proposito, di fare riferimento a questi nostri articoli), in queste ore si fa un gran parlare di un'iniziativa che vede nuovamente coinvolta la società di Mountain View.
'Google sta costruendo un nuovo strumento per meglio comprendere come, ogni giorno, le persone utilizzano la rete Internet', si legge sul sito del progetto battezzato 'Screenwise'. Installando una particolare estensione all'interno del browser web, chiunque lo vorrà contribuirà alle indagini di Google che, dal canto suo, traccerà i siti visitati e tutti gli 'spostamenti' online dell'utente. E' tutto spiegato sulla

OneNote è un'applicazione della suite Microsoft Office che consente di raccogliere ed organizzare tutte le informazioni necessarie per qualunque tipo di progetto, sia che si tratti di appunti, foto, video od indirizzi web. La funzionalità di ricerca integrata nel software permette di individuare rapidamente i contenuti d'interesse. Si tratta insomma di un blocco degli appunti digitale che consente di liberarsi dei tradizionali 'foglietti di carta' e di costruire un archivio delle note ben strutturato.

La novità è che il colosso di Redmond ha appena rilasciato una versione di OneNote appositamente concepita per gli smartphone a cuore Google Android. 'Abbiamo una grande notizia per tutti coloro che hanno chiesto (ed atteso pazientemente) una versione di OneNote per i dispositivi Android', si legge sul blog ufficiale di Microsoft, 'OneNote Mobile per Android è da oggi disponibile per il download'.

C'è una data ufficiale per il lancio della 'beta' di Windows 8: il giorno che Microsoft ha cerchiato sulla sua agenda è il prossimo 29 febbraio. La presentazione si terrà a Barcellona, in Spagna, in occasione dell'annuale 'Mobile World Congress'. Sino ad oggi i responsabili di Microsoft si erano limitati a dichiarare che entro la fine del mese sarebbe stata rilasciata una 'beta', scaricabile da tutti gli utenti interessati. La società di Redmond non utilizzerà comunque il palco del 'Mobile World Congress' ma, secondo quanto riferito, mostrerà la prima versione 'beta' del sistema operativo (battezzata 'Windows 8 Consumer Preview') presso un hotel scelto nella città di Barcellona. Non è dato sapere se, oltre all'evento spagnolo, Microsoft inteda 'replicare' in altre nazioni, a partire - ovviamente - dagli States.

I portavoce della società hanno preferito, come loro abitudine, non proferir parola circa la probabile data di pubblicazione della release definitiva di Windows 8.

Con Chrome, Google aggiunge un nuovo importante elemento nel suo sempre più vasto portafoglio di servizi gratuiti. Nato come motore di ricerca, Google integra oggi decine di funzionalità rivolte ad una moltitudine di figure professionali.
Gli sviluppatori della società con sede a Mountain View, in California, hanno spiegato di aver messo a punto un nuovo browser, partendo da zero, ma ispirandosi alle migliori soluzioni già presenti sul mercato. In Google l’idea era quella di concepire un prodotto che non si proponesse come un semplice strumento per la navigazione in Rete ma una piattaforma in grado di andare a braccetto con le più moderne applicazioni Web.

Online Armor è un software personal firewall semplice da configurare ed utilizzare. Nella sua versione gratuita integra un sistema di protezione che opera a livello kernel del sistema operativo e sorveglia sia il traffico in entrata che in uscita dal personal computer sul quale è installato. Il programma è quindi in grado di bloccare l'attività di applicazioni potenzialmente dannose o comunque l'invio di informazioni in Rete da parte di software non autorizzati.
La versione a pagamento di Online Armor include anche un modulo antivirus basato sul motore di Kaskersky, un filtro anti-phishing, un sistema che effettua un controllo sui contenuti presenti all'interno delle pagine web visitate bloccando quelli ritenuti nocivi.

Hamachi è un software gratuito che non richiede competenze specifiche e che consente di fare in modo che uno o più computer (remoti, per esempio) appaiano come fisicamente collegati alla propria rete locale. Si pensi solo alla comodità di utilizzare, anche da postazioni remote, la condivisione file di Windows in maniera totalmente sicura (le informazioni vengono veicolate su un canale cifrato).
Hamachi è stato inoltre sviluppato con un'architettura aperta: ogni sua caratteristica peculiare è dettagliatamente documentate a beneficio di tutti gli interessati.

Il Master Boot Record (abbreviato, MBR), è il settore di avvio presente sul disco fisso che contiene informazioni di importanza cruciale per il corretto caricamento del sistema operativo. Il MBR occupa i primi 512 byte dell'hard disk e conserva la tabella delle partizioni, utilizzata dal sistema per stabilire quale partizione è impostata come 'attiva'.
Allorquando, per i motivi più disparati, le informazioni presenti nel MBR dovessero danneggiarsi o venissero modificate in modo inadeguato, il rischio è quello di non poter più avviare normalmente il sistema operativo installato sul disco fisso.

Nel corso degli ultimi anni sono tornati in auge malware che infettano il MBR. Numerosissime sono le varianti che hanno preso a diffondersi in Rete. Virus che infettavano il MBR erano molto comuni negli anni '90 mentre, successivamente, non sono stati più sviluppati malware del genere. L'infezione del MBR è oggi 'tornata di moda' perché i malware sfruttano, contemporaneamente, unzioni mimetiche a livello kernel.

Google Chrome è pronto per lo sbarco sul mondo 'mobile'. Lo ha annunciato la società di Mountain View che presenta la versione di Chrome destinata ai dispositivi mobili come un software completo che eredita dal 'fratello' concepito per i sistemi desktop molte delle principali funzionalità. Sundar Pichai, vice presidente senior dei progetti Chrome ed Apps, spiega che al momento la versione 'mobile' di Chrome è ancora in 'beta' ma è già sufficientemente matura affinché gli utenti possano saggiarne le caratteristiche. Grande attenzione, infatti, sarebbe stata riposta nel rendere l'applicazione veloce e 'semplice', con un'interfaccia essenziale che ricordasse da vicino la release desktop.

Durante la navigazione sul web, ereditando una caratteristica che può essere liberamente abilitata o disattivata in Chrome desktop, la versione 'mobile' del browser targato Google provvederà a caricare in background i risultati delle ricerche.

A partire dalla versione 12.04 di Ubuntu 'Precise Pangolin', il cui rilascio è previsto per fine aprile 2012, Canonical non supporterà più il progetto Kubuntu, sino ad oggi una 'derivata ufficiale' della distribuzione Linux ideata da Mark Shuttleworth e basata sull'ambiente desktop KDE.
Lo ha confermato lo sviluppatore Jonathan Riddell che, in veste di dipendente Canonical, nel corso degli ultimi sette anni è stato remunerato per lavorare sulla distribuzione Kubuntu.
Canonical ha deciso di 'chiudere i rubinetti' e, come afferma Riddell, non investirà più sullo sviluppo di una derivata come Kubuntu. Allo stesso tempo, sempre a partire da Ubuntu 12.04, la società con sede nell'Isola di Man non metterà nemmeno a disposizione alcuna forma di supporto a pagamento per gli utenti di Kubuntu.

Riddell, che si interesserà di altri progetti all'interno di Canonical, ha dichiarato che l'azienda avrebbe tentato di rendere Kubuntu più appetibile dal punto di vista commerciale nonché maggiormente remunerativa ma non sarebbe riuscita nel suo intento.

Come noto, il browser opensource Mozilla Firefox ancora non utilizza alcun meccanismo di sandboxing con lo scopo di chiudere in un recinto sicuro tutti gli elementi prelevati dalla rete Internet durante la navigazione sul web. Si tratta di una mancanza che è stata più volte rimarcata dagli analisti ma che Mozilla, ad oggi, non ha ancora provveduto a sanare. Interessante la recente analisi elaborata da Accuvant (ved. questo nostro articolo) che mette a confronto, nel dettaglio, tutti i principali browser web disponibili sul mercato esaminandone le funzionalità di protezione volte alla sicurezza dell'utente e dei dati memorizzati sul suo sistema.

L'argomento 'sandboxing' è stato più volte oggetto di analisi da parte dei ricercatori di sicurezza: già a suo tempo avevamo pubblicato una comparativa tra i principali browser presenti sul mercato.

Con l'intento di quotarsi in borsa, Facebook ha presentato, la scorsa settimana, una IPO ('initial public offering'; ved. questa notizia) snocciolando anche alcuni dati sull'attività degli utenti registrati al social network. I responsabili della società fondata da Mark Zuckerberg hanno riferito che gli iscritti attivi su base mensile sarebbero 845 milioni mentre 483 milioni gli utenti attivi giornalmente.
Andrew Ross Sorkin, in un'indagine svolta per il New York Times, ha però messo in discussione tali dati osservando che Facebook avrebbe 'dimenticato' di precisare che buona parte degli utenti giornalieri potrebbero non accedere alle pagine del social network vero e proprio.
Secondo Sorkin, i responsabili di Facebook avrebbero inserito nelle loro statistiche anche tutti coloro che, semplicemente, si limitano a fare clic sul pulsante 'Mi piace' posto sui siti web di terze parti.

TrueCrypt è un software open source che permette di creare dischi fissi virtuali crittografati in modo da renderne accessibile il contenuto solo agli utenti autorizzati. Il programma può anche crittografare l'intero contenuto di un disco fisso reale, di una partizione, di un floppy disk, di una chiave USB e così via.
Gli algoritmi usati per cifrare i dati sono i seguenti: AES (256-bit key), Blowfish (448-bit key), CAST5 (128-bit key), Serpent (256-bit key), Triple DES, and Twofish (256-bit key).

Il problema della compressione delle immagini è spesso eccessivamente sottostimato. Comprimere correttamente le immagini senza impattare troppo sulla qualità delle stesse è utile sia al webmaster, che risparmierà così banda preziosa durante il trasferimento dei dati dal server ai client collegati, sia all'utente comune. Questi, ad esempio, potrà inviare foto digitali via e-mail in un tempo inferiore, riducendo la 'pesantezza' degli allegati, o caricarle sui social network in modo altrettanto rapido.

In passato abbiamo presentato due ottimi software - RIOT e FILEminimizer (vedere questo nostro articolo) - che permettono di raggiungere l'obiettivo. Questa volta presentiamo un terzo software, proveniente dal mondo opensource: Caesium.

Si tratta di un'applicazione molto versatile che consente di preservare il formato e la qualità dell'immagine originale pur comprimendola al massimo.

Scriviamo questo articolo mentre là fuori tutto è coperto di neve ed, in Italia, la morsa del gelo non accenna a placarsi. Chi volesse valutare autonomamente la possibile evoluzione del tempo o comunque verificare come si muovono i circoli depressionari sulla superficie terrestre, può attingere alle immagini inviate dai satelliti meteorologici geostazionari che ruotano attorno al pianeta (la più famosa è certamente la costellazione di satelliti Meteosat).
Il problema, però, si pone nell'individuare in Rete le immagini in modo da poterle consultare agevolmente. RealMeteo è un software gratuito per usi personali, sviluppato da programmatori italiani, che si propone di rispondere a tale esigenza. Il software, che deve essere necessariamente 'sbloccato' effettuando una procedura di registrazione gratuita, funge da una sorta di 'aggregatore' delle immagini meteo; RealMeteo controlla periodicamente la disponibilità di aggiornamenti e mostra all'utente la tipologia di immagini che ha richiesto.

Apple vuole proteggere il suo App Store con un giro di vite sui servizi di terze parti che offrono la promozione delle proprie applicazioni sul negozio virtuale della Mela. 'Una volta che si è finito di sviluppare una bella applicazione, si ha il desiderio di farla conoscere agli utenti', scrive Apple rivolgendosi ai programmatori. 'Purtuttavia, quando promuovete le vostre applicazioni, dovreste evitare di utilizzare servizi di terze parti che pubblicizzano o garantiscono piazzamenti nelle prime posizioni della classifica Top 25'. I responsabili del colosso guidato da Tim Cook hanno voluto sottolineare che l'impiego di tattiche tese ad alterare le classifiche di Apple sulle applicazioni più scaricate ed apprezzate non sono tollerate dall'azienda e possono portare alla perdita dell'abbonamento al 'Developer Program'.

L'intervento dei vertici di Apple, che è apparso anche sulla home page dedicata agli sviluppatori (ved.